水环和地源热泵是目前市场上发展最为迅速的空调类型，它拥有灵活和高效节能的应用特点被广泛应用在写字楼、商场、高档住宅等集中大型场合。
一是，夏季运行时制冷系统经常出现冷凝压力过高而机组频繁启停，以致压缩机发生故障。 水环热泵机组可以结合冷却塔和低品位热源组成一套大型的水环热泵系统，这样的水环热泵系统一般少则几百台，多则几千台水环热泵机组，如此庞大的系统，对水系统的水力平衡要求非常严格，否则将有一些水环热泵机组不能得到它要求的水流量，将可能导致下面两种情况：
二是，冬季运行时，由于水流量过小换热器过分吸热有可能导致换热器内部结冰，从而引起套管换热器“爆管”。
为了保证空调系统得到适当的水流量，在工作系统中，必须设有水流开关来确保水流量下降后停止压缩机，这是一个非常重要的保护器件，如果在每台机组上不安装水流开关在冬季将可能导致换热器冻坏。由于水环热泵水系统较为庞大，出于节能和系统运行稳定的考虑，对水路中的各个部件要求本身的水阻要小，因此水流开关的水阻不能太大，我们以挡板式流量开关为例，祥尽分析水流开关在在水环/地源热泵机组水系统的应用。